En associativ array kan använda icke-numeriska indexvärden och är användbara eftersom de kan repeteras över sekventiellt och värden kan extraheras individuellt av index. Databasvalresultat kan returneras som associativa arrayer där kolumnnamnen blir tecken.
Följande kod skapar en associativ grupp av de första USA-staterna och deras huvudstäder. Statens namn är indexet och huvudstaden är värdet.
$ Huvudstäder = array ( "Alabama" => "Montgomery"
"Alaska" => "Juneau",
"Arizona" => "Phoenix",
"Arkansas" => "Little Rock",
"California" => "Sacramento"
"Colorado" => "Denver");