Så många av de färdigheter som får dig genom en dag på jobbet var inte saker du nödvändigtvis lärde dig i klassrummet. Från att arbeta med andra människor, till verktyg, för att lyssna på din tarm, finns det många färdigheter som du utvecklar under vägen.
Oavsett om du kom upp genom designskolan eller är mer av en självlärd designare, finns det många saker du förmodligen inte formellt lärde (men vet och använder varje dag). Om du fortfarande är i skolan eller tänker på att gå in i ett designrelaterat fält, har du tur eftersom du kan börja tänka på dessa saker nu. Det är aldrig för sent att lära och utöka din marknadsförbarhet. (Som en bonus är detta inlägg fyllt med varje dag projekt från Design Shack Gallery, gå kolla in dem.)
1. Programvaruutfärdigheter
De som har arbetat med design i 10, 15 eller fler år är sannolikt självlärda när det gäller vanligaste designprogram. Du kanske har gått igenom flera versioner av programvara som inte ens finns - kom ihåg Quark eller Dreamweaver? - och troligen lärde mig allt på jobbet.
Medan många av dagens designstudenter arbetar med massor av programvara - till och med på gymnasieskolan, till exempel lär studenterna Adobe-verktyg - det går lite att gå in på arbetsplatsen. Ofta är många av konstruktionsverktygen några år äldre än nuvarande versioner (särskilt i mindre företag eller med ideella organisationer) och lika många andra använder icke-standardiserad programvara.
Nyckeln är kompatibilitet. Ta vad du vet och tillämpa det på vad du inte gör. Många element är ganska universella över programvarumärken. Gör en poäng att spela med olika verktyg för att öka din förtrogenhet med dem.
2. Design förbi skärmen
De flesta projekt måste arbeta i verkligheten någonstans och vara funktionella bortom datorskärmen. Från tryckning av broschyrer till publicering av skyltar eller låda etiketter måste du ta designen från mjukvaran till verkligheten.
Det kräver en tvåstegs tänkande process:
- Kommer denna design att fungera med önskat medium när det gäller innehåll och form?
- Är utskriftsklar? Är teckensnitt och färg och bilder förpackningsbara? (Och om inte, hur kan du få det så?)
Undantaget här är självklart för webbdesign. Ofta än inte måste delar av en webbdesign sträcka sig bortom skärmen, till exempel logotyper eller typsnitt. När man tänker på en digital design, är det användbarhet att tänka på i stället för medium.
3. Hur man arbetar med kunder
Oavsett var du bestämmer dig för att arbeta kommer kunderna att vara där. De är din kund och medan de inte är det alltid rätt, de är rätt oftare än inte.
Det innebär att du måste lära dig att släppa ut mönster som inte fungerar för en klient. Ditt jobb är att ge något funktionellt, användbart och visuellt tilltalande som uppfyller deras behov. Det enklaste sättet att nå dessa mål är att lära sig att lyssna och tänka på sina problem på ett sätt som du kan lösa.
Du måste också kunna hantera svåra situationer. Kunderna är inte alltid lätta att hantera. Det är en färdighet som kommer med tiden och en som drar nytta av att ha en mentor som behandlar alla typer av människor.
4. Det finns regler för allt
Designarbete handlar inte om dig. I nästan alla arbetsmiljöer kommer varje projekt med mycket begränsningar - färger, typsnitt, avstånd, bilder, du heter det - och projekten måste omfattas av dessa riktlinjer. Inget mer att designa precis vad du vill eller skapa konst som du gillar eftersom du kan, vilket är allmänt accepterat för akademiska projekt.
Det första steget när man hanterar något projekt är att ta reda på vad de här reglerna är. Vilka riktlinjer ska du använda inom? Att göra detta till det första steget kommer att spara mycket tid och ansträngning på lång sikt.
Att arbeta inom en uppsättning regler är inte en begränsning eftersom det kanske låter. En uppsättning regler kan hjälpa dig att expandera din kreativitet på ett sätt som du inte kan förvänta dig. Läs mer om hur man utformar inom reglerna i en tidigare Design Shack-artikel.
5. Hur man balanserar Egos
Varje designprojekt är en balansräkning. Det finns ofta många spelare som är involverade från kunden till fotografen till copywriteren till dig. (och det är för ett litet projekt.)
Var och en av dessa människor har något de vill se från projektet. De har en agenda och ett ego. Du måste balansera dessa för att hålla freden och hålla ett projekt framåt.
Vad som är svårt med detta är att varje lag och projekt är annorlunda. Spelarna och tillhörande egon förändras. Du kommer troligen att hitta det bra att spela bra och jobba med alla samtidigt som du behåller en fasthet vid rätt tidpunkt. Det bästa sättet att tänka på är att välja dina strider. För beslut som inte betyder mycket för dig, låt andra fatta beslut och hålla fast vid större designproblem.
Och var inte en mobbning. Designprojekt innebär en stor kompromiss. Var redo att ge minst lika mycket som du tar.
6. Du behöver en nisch
Dagens designmarknad är full av designers som har hittat sina nischer. Vad är du riktigt bra på? Fokusera på det området.
Ingen person kommer att utmärka sig på allt. Om du är en stjärnillustratör, leta efter en plats där du kan utnyttja dessa färdigheter. Samma sak gäller för webbdesigners eller förpackningsguruer. Det är lika viktigt att hitta en stilnisch.
Vad sägs om design mest appellerar till dig? Är du bra på parningstyp men olycklig när det gäller färg? Är du en whiz för att skapa logotyper eller animeringar? Verkar dina projekt ha ett gemensamt tema eller utseende? Spela upp dessa styrkor i de jobb du väljer och de klienter du jobbar med.
7. Gut Instinct
Du kan lära dig och tillämpa all designteori i världen och ibland kan ett projekt inte se rätt ut. Lita på den tarminstinkt.Om något ser ut eller inte riktigt rätt till dig, är chansen att det kommer till alla andra också.
Den bästa designen är mestadels osynlig och den genomsnittliga personen som ser eller interagerar med det borde bara notera ett projekt på grund av användarvänlighet eller funktionalitet. De bör inte ta del av en droppskugga eller färgval.
Det är OK att lita på dina instinkter och göra saker för att de ser eller känner sig rätt. (Det är givetvis inte alltid det bästa sättet att skapa projekt, men det är ett alternativ.) Det kan ta många år att jobba med kunder eller hos ett företag innan du tillåter tarminstinkt att styra ett beslut. Men om din tarm berättar något, åtminstone stanna och lyssna, även om du bestämmer dig för att gå en annan riktning i slutet.
Slutsats
Efter många års arbete med design finns det så många aspekter av fältet (eller konsten) som har förändrats och utvecklats, men grunderna ligger till grund för allt. En grund i designteori och ett gott öga kommer att ta dig en lång väg. Mjuka färdigheter är också viktiga. Att bygga relationer är en del av designarbetet som ofta blir förbisedd.
Oavsett var du befinner dig i din karriär är det kul att titta på vilket formellt lärande jämfört med jobbet lärande ser ut. Hur jämför de för dig?