Frilansekonomin växer varje dag. I mitten av 2015 klassificerade mer än 15,5 miljoner människor i USA sig som egenföretagare, och Fast Company rapporterade att prognoserna visar att antalet kan öka till 60 miljoner år 2020.
Medan dessa siffror är bra för dig och visar stöd för freelancing som karriärval, finns det en fångst: marknaden blir snabbt trångt. För att vara framgångsrik (eller hitta framgång om du bara har börjat) är det viktigt att du hittar ett sätt att sticka ut från publiken.
1. vara tillgänglig
Hur ansluter du till potentiella kunder? Hur hittar de dig?
Som frilansare kommer din försörjning att leva (eller dö) baserat på första intryck. Du måste vara tillgänglig för potentiella och nuvarande kunder. (Och det här är inte detsamma som att ge 24 timmars åtkomst.)
Det börjar med sökning och nätverk. Människor måste hitta och ansluta till dig.
- Inkludera kontaktuppgifter på din webbplats, portfölj och andra nätverksverktyg online. En e-postadress (eller kontaktformulär är väsentlig), men många anslutningar kan också göras med hjälp av sociala medier.
- Inkludera ett telefonnummer om du har en. Medan många frilansare inte sätter ett telefonnummer på deras hemsida, borde du ha det på visitkort och din e-signatur när en kontakt har upprättats.
- Återvänd alla samtal och e-postmeddelanden inom 1 arbetsdag. Förkortade uppmärksamhetstider har också förkortat konjunkturcykeln.
- Gå ut och delta på nätverkshändelser och vara social. Interagera med människor; du vet aldrig vem som kan vara en potentiell kund.
2. Skapa en distinkt varumärke
Du behöver ett varumärke. Korrigering: Du är ett varumärke.
Du bör behandla dig själv som du skulle ha någon klient. Använd konsekvent språk, bilder och stil i din kommunikation för att representera vem du är, hur du jobbar och rätt varumärkesbild. Ange en färg och typografipalett för ditt visitkort, e-postmeddelanden och hemsida.
Men överväga inte det. Du behöver inte ha ett sött företagsnamn för branding. Använda ditt eget namn och en enkel tagline som förklarar vad du gör är tillräckligt. När du räknar ut det, använd den kombinationen för allt från din webbplats till visitkort till sociala medier. (Som en bonus kommer det här gemensamma språket också att hjälpa dig i sökrankningar!)
3. Var selektiv om dina kunder
Det här är en hemlighet som tog mig ett tag att räkna ut, och ju tidigare du lär dig, desto bättre blir du: Ta bara klienter och projekt du vill ta. Säger nej. Leta efter duds och undvik dem.
Det kan vara svårt att göra när du bara börjar som en frilansare och vill skapa trovärdighet, men dåliga kunder kommer bara att göra något annat än att äta bort vid din tidpunkt. Förhållandet kommer inte vara bra, du kommer sluta hämnas på arbetet och det är lättare att inte ta ett jobb än att bryta upp med en klient senare. (Lita på mig.)
4. Förbered dig själv som en expert
Ingenting säger att du känner dina saker som att bli expert på området. Det kan vara genom utbildning och utbildning, eller det kan vara via podcaster eller bloggar. Hur som helst ska du skapa ett nätverk som hjälper människor som behöver dina tjänster.
Detta är inte kontraproduktivt. Tänk på det här: Utveckla handledning för kort design kan hjälpa människor att hitta dig och fastställa din trovärdighet. Om du är en stjärnkodare, lär du till exempel hur du byter något enkelt på deras hemsida, till exempel färgen på text eller storlek på en rubrik. Avsluta varje lektion med ett snabbt promo för dina tjänster.
Denna trovärdighet kan fungera för dig på flera sätt. Potentiella kunder kan använda dina handledning för enkla problem, men du kan också visa upp den här kompetensen till kunder som vill se vad du kan göra. Du kan också använda den för att få foten i dörren om du vill konsultera eller delta i konferenser.
5. Följ affärsreglerna
God affärspraxis och regler bör vara en del av din plan. Ta en snabb affärsetik på nätet eller läs en bok för att bli bekväm med vanliga affärsregler.
Och sedan ställa några egna riktlinjer.
- Skapa en rättvis och korrekt prissättning. Utvärdera det och göra ändringar årligen. som nödvändigt.
- Beräkna tidtabeller och träffa alla tidsfrister. Det är ett vanligt skämt om att sätta på jobbet kl. 11:59. på dagen är det på grund av frilansningens värld. Glöm det. Antag alltid att tidsfristen är vid arbetsdagens slut (det är vanligtvis klockan 17.00) och slå det med minst 30 minuter.
- Upprätta grundläggande villkor och ha ett kontrakt. Detta behöver inte vara komplicerat, men du bör ha en mall med alla språken som ingår. Detta inkluderar allt från vem som får upphovsrätten till arbetet (detta är viktigt, särskilt med design och skrivning), betalningsvillkor och eventuella garantier som sträcker sig efter projektet är klart.
Medan de flesta av de ovanstående sakerna är frilansare förstår de behöver göra, och ofta har den här den viktigaste: Du måste följa igenom och genomdriva reglerna.
6. Fokusera på kundtjänst
Kunden har alltid rätt.
Tja, det här kanske inte är helt sant, men jobbet ska alltid tacka kunden i slutändan. Det är okej att ge viss utbildning och göra förslag på vägen, men kom ihåg det här jobbar du för dem.
Om du inte tror att du kan göra den typ av arbete som en klient vill ha, se Tips nr 3.
7. Behåll en positiv inställning
Som frilansare är det viktigt att upprätthålla en positiv attityd och utsikter? eller åtminstone falska det.
Klienterna vill inte jobba med en naysayer. De vill inte höra vad som inte kan göras. Ingen vill se dig dåliga muntliga kunder eller tävlingen på Twitter.
Om du behöver klaga, gör det privat med en betrodd vän. Men när det gäller ditt varumärkes närvaro måste du vara en positiv promotor. Du kommer att göra fler vänner och hitta fler kunder i branschen så här.Kom ihåg att du aldrig vet vem som kan titta på och om du kommer att korsa stigar en dag.
Slutsats
Hur du kommunicerar och bär dig personligen och online gör det möjligt för potentiella kunder att formulera en åsikt om dig (och ditt arbete) redan innan du känner till det. Det bästa sättet att sticka ut från mängden är att vara bra på vad du gör. Arbeta på ett sätt som ökar professionalism och fastställer din ställning som auktoritet inom ditt område.
Det kan ta lite tid att fullborda, men du kommer få lika mycket ut av det som du lägger in. Kom ihåg det här är du, ditt varumärke och din karriär.
Freelancing 101 är en tillfällig serie för att hjälpa det ökande antalet frilansare på marknaden. Oavsett om du är designer, författare, utvecklare eller bär flera hattar, delar vi tips, resurser och idéer för att hjälpa dig att få ut det mesta av ditt lilla företag. Finns det något i synnerhet du vill veta? Låt mig veta på [email protected].
Bildkällor: Prayitno, Michelle N, Mai Le, och Amanda.