För den senaste månaden har det mesta av världen blivit enthralled av VM, som avslutade söndagen i Brasilien. (Tyskland vann titeln, 1-0, om du missade det.) Världens största sportevenemang fick mig att tänka på lektionen fotboll (eller fotboll för oss i USA) kan lära oss om design.
Sport är mycket som design. Det är konkurrenskraftigt. Det är tidsbestämt med tidsfrister. Det lämnar ett bestående intryck. Likheterna är ganska fantastiska och här är 10 lektioner jag lärde mig när jag tittade på VM i månaden. (Som en bonus hittar du World Cup-designgodisar som presenteras med den här artikeln.)
1. Förberedelse betalas av
Costa Rica chockade oss när de tog ett holländskt lag fullt av superstjärnor för straffskott i kvartfinalen. Hur gjorde Costa Rica det? Förberedelse. De studerade det andra laget, utvecklade en strategi och arbetade som ett team. Tysklands förskott var lika imponerande. Efter år av turneringar med dåliga showings, utvecklade landet en rikstäckande satsning på att hitta, träna och främja fotbollstal.
Varje framgångsrikt designprojekt bör börja på samma sätt. Inte med en skissbok eller trådram utan med en handlingsplan. Tillbringa tid på att studera varje klient och projekt utan att designa. Lära känna dem först Börja då tänka på visuella bilder och hur estetiken kommer att innehålla vad du vet om kunden. Slutligen, börja utforma och skapa något för projektet.
2. Balans skapar styrka
Lagen som sträckte sig längst hade en bra blandning av brott, försvar och coaching. Och de spelade som lag, inte individer.
Jag har ofta ett antisymtometriskt när det gäller designprojekt. Men jag måste tänka mer om balans och budskapet som det skickar. Balansen är stark. Att tänka på det medan du arbetar med projekt hjälper mig att bryta utanför min säkra zon.
3. Det finns vinster i nederlag
När Förenta staterna förlorade till Tyskland 1-0 den 26 juni, glädjades vi faktiskt som en nation. Tack vare andra spel i spel kunde Team USA avancera trots att man förlorade matchen.
Det händer varje dag i designprojekt: Delar eller idéer kan misslyckas, men hjälper dig att komma till en större färdig produkt. Det är inte de små bitarna - eller färger förlorade eller typsnitt som en klient hatar - det spelar ingen roll, det är vad som händer i slutet. Blev projektet färdigt i tid? Kunde klienten tycka om det? Var du nöjd med resultatet? Det är de större vinster som ibland kommer från mindre förluster under vägen.
4. Superstjärnor är inte lika framgångsrika
Spanien kom in i VM 2014 som en favorit, tack vare att du vann titeln 2010, men eliminerades snabbt. Inte bara är laget känt på världsstadiet, men det var gjord av stjärnspelare. Lagets tidiga utträde påminner oss om att framgång handlar om mer än ett stort namn.
Ibland är det lätt att komma ner när du bjuder mot en stor byrå för ett designjobb. Men du kan slå big-time-tävlingen. Fokusera på saker som du gör bra för att tävla - och vinn: Gör din bästa insats, vara nyskapande och planera en övergripande strategi. Och tävla utan att skrämmas av de stora killarna; Du kan inte lyckas om du inte försöker.
5. Var inte skurken
Uruguays Luis Suarez biter en annan spelare under en tidig match. Colombias Juan Zuniga knäfel som gjorde brasilianerna gråta när Neymar gick ner. Du kanske känner till namnen men för alla fela skäl.
Får inte offer för det på en designer heller. Oavsett hur bra eller begåvad du kan vara, om du är svår att arbeta med eller behandla kollegor eller medarbetare dåligt kommer arbetet att torka upp. (Vi vet alla en "diva designer" eller två.) Det är viktigt att vara professionell och tillsammans trots utmaningar runt dig.
6. För att vinna, måste du ha det
Brasiliens 7-1-förlust till Tyskland verkade bära in i tredjeplatsen matchen, då värdlandet misslyckades med att göra ett mål. Titta, det verkade bara som om de bara inte hade "önskan"? för att vinna vinsten.
Det händer hela tiden i design. Du skrämmer projektet från början, eller känner dig för pressad av tidsfrister, eller bara synkroniserar du inte med klienten. Och sedan visar det sig i arbetet. För att vinna - eller avsluta ett projekt framgångsrikt - behöver du det. Även om något inte fungerar som du hoppades gör du det bästa och du kommer att sluta med ett bättre slutresultat.
7. Flopping är kul
Jag började titta på denna turnering med samma åsikt som många av mina med amerikaner: Flopping är en röra. Varför får de göra det? Men ju mer jag såg desto roligare blev det. (Även om det fortfarande får mig att fnissa under klimatiska delar av åtgärden.) Men jag förstår varför det är en del av spelet.
Lektionen här är att acceptera vad du inte kan ändra. Det finns ingen mening att klaga på det, så gå med det och ha ett öppet sinne. Hur många jobb har du haft att göra med en klient som ställdes in med en viss färg eller typsnitt eller bara för många ord? Och det förstörde hela projektet för dig? Vänd det runt - för att du måste ändå - och acceptera det som en utmaning att göra något super kreativt med det. Du behöver inte hålla med en idé eller ett koncept för att få det att lysa.
8. Att göra substitutioner är ok
Med ett begränsat antal tillgängliga substitutioner; vissa kan se förändrade spelare eller strategi som svaghet. Men det är okej, speciellt när saker inte går som planerat.
Nästan varje designprojekt kommer att förändras kursen vid någon tidpunkt och du måste ersätta en del av designen. Det gör det inte till en misslyckande. Det gör det bara annorlunda. Godkänn idén om att substitutioner och förändringar är en del av processen och betyder inte att du har gjort något fel.
9. Stoppa allt i 90 minuter
Jag har aldrig sett så många folk mängderestauranger klockan 2 på eftermiddagen som under den här världs sportevenemanget.Folk tog förlängda lunchpausar och ledig tid för att titta på matcherna på tv. Vilken bra idé!
10. heja högt
VM-fansen röra inte runt. De packar in i arenor. Och muntra - skrika - under varje match, samtidigt som man klarar av att bli ännu högre om ett mål görs.
Gör det med ditt arbete och dina kollegas. Heja på det För varje framgångsrikt projekt eller klientmöte eller ny logotyp som utvecklats, kom ihåg att heja högt för alla på laget. Dessa vinster ska fira och omfamnas. Denna kultur kommer att bidra till att odla laganda, samarbete och framtida framgång också.
Slutsats
En bonuslektion: Färger behöver inte alltid matcha. Färgpaletterna i VM är ljusa och roliga och spännande. Men de följer inte nödvändigtvis reglerna för design. Det är en bra påminnelse om att brytning av (design) reglerna är ibland acceptabelt.
Skulle du kunna hämta någon design eller livslektioner från VM? Dela dina tankar med oss i kommentarerna.
Bilder med tillstånd av Creative Market.