Twitter lanserade en radikalt ny layout till användare torsdagen. Den första att se det nya utseendet var mobila användare via Twitter iPhone och Android-appar. Efter uppdateringen av dessa appar blev Twitters nya utseende aktivt på de användarnas datorer. Alla andra användare kommer att börja se den uppdaterade Twitter-looken under flera månader.
Resultaten är blandade. Det nya utseendet och gränssnittet är utmärkt för mobila användare och det snygga gränssnittet är coolt. Funktionerna i datorns version mixar det superlätta gränssnittet med några bonusar men också några missar. Sidor har mer pop men har fortfarande utseendet att du skulle associera med Twitter. Webbplatsen rullade också ut varumärkessidor för företag som har en snygg look men kan ändra den organiska känslan som har tagit folk till Twitter.
Visuellt har Twitter upprepat sig konsekvent över olika plattformar. Bortsett från små, enhetsspecifika tweaks ser gränssnittet ut på webbplatsen, på en surfplatta och på en smartphone (ingen uppdatering för Mac-appen från och med). Det största pluset för designers och andra visuella proffs är en ökad användning av bilder för att driva dig mot innehåll. Twitter börjar definiera sig som mer än bara en 140-karaktärsplattform.
Webbdesign
Twitter-uppdateringen lägger till en rad nya funktioner, bland annat bättre sökfunktionalitet, snabbkommandon och bättre verktyg för social interaktion.
Den värsta delen? Twitter vred platsen för viktiga objekt på sin hemsida, flytta tidslinjen till höger och alla tillägg till vänster. Jag har klickat på fel objekt vid flera tillfällen.
Hem, Anslut och Profil
Dessa tre? Nya? funktioner talar för sig själva. Hemmet är en användares målsida, och när du klickar på kopplingssymbolen (@) visas en användares tidslinje. Det som ser mest annorlunda ut är profilsidan, vilket gör kontoinnehavaren till en stjärna på sin sida. Profilinformationen finns i en större låda som sträcker sig över sidan med en mycket större ikon. Anpassade bakgrunder är fortfarande mycket synliga (och behöver inte återställas med uppdateringen).
Twitter ändrade inte teckensnittet, storleken eller färganvändningen i tweets annat än att göra länktext grå snarare än svart. Så ser tidslinjen ungefär lika ut. Det är alla saker runt det som har en extra pop (delvis på grund av bristen på visuell förändring till den grundläggande delen av webbplatsen).
Designers som marknadsför sig eller deras arbete kan dra nytta av användningen av större bilder i hela webbdesignen. Listan över de senaste objekten har bilder som också är lite större också. Bilder och videoklipp visas nu i varje användares tidslinje och kan ses utan länk till en annan webbplats.
Upptäck
Den nya? Discover? funktion är en mashup mellan hashtags och trending ämnen. Klicka på ikonen och få omedelbar tillgång till saker som genererar buzz. Varje ämne har en länk till sidor för det ämnet eller hashtag.
Detta är en av de roliga lilla funktionerna som lägger till visuell stans för trendiga saker. Bilderna och texten är mycket större än i den allmänna tidslinjen och ser verkligen nytt ut i mobilapplikationen. Nackdelen är att det lägger till en nästan falsk känsla av trovärdighet till Twitter som en nyhetsorganisation eftersom funktionen så nära liknar några nyhetswebbplatser.
Hej, Kortkommandon!
Twitter-utvecklare har byggt 21 kombinationer av tangentbordsgenvägar så att du kan komma bort från musen. Vill du skicka en Tweet? Hit? N? och dialogrutan dyker upp rakt upp.
Nycklarna är något jag har väntat på. Tyvärr fungerar de inte som genvägar i andra tillämpningar. Eftersom webbläsaren redan använder kombinationer av ctrl-brev använder Twitter enskilda bokstäver. Jag måste erkänna, det har gjort mig lite nervös i de tidiga stadierna. Skriver jag slumpmässiga bokstäver någonstans?
Men det verkar fungera. Även den? Gh? kombination för att komma till startskärmen skickar mig där utan omedelbara bokstäver eller tweets skickas ut. Genvägarna fungerar inte när fönstret Tweet är aktivt, vilket förhindrar oavsiktlig tweeting.
Men är det för sent? Efter att ha klickat på Twitter hela tiden kommer användarna att ta till kortkommandon? Det låter som ett bra koncept, men jag är inte övertygad om att mina vanor kommer att förändras. Ändå är det trevligt att de gick den extra milen och inkluderade dem för användare som föredrar att använda appen på så sätt.
Mobil design
Twitters största förbättring påverkar mobila användare. Jag lämnade Twitter för program från tredje part på min smartphone för länge sedan. Twitters app kunde inte konkurrera med hastigheten och enkelheten hos andra som var fria att ladda ner och använda. Kanske är det därför Twitter erbjuder nya mobila användare till sin mobila användare, för att få oss att komma tillbaka (det fungerade för mig.)
Det mer än uppfyllde mina förväntningar. Matningen är lätt att navigera med hemma, ansluta, upptäcka och mig knappar som är förankrade längst ner på skärmen (dessa är förankrade till vänster för tablettanvändare). The? Discover? funktionen är visuellt tilltalande med stora bilder och text och kan vara min nya go-to-källa för information på språng. Det anpassas även till den mobila användaren och, enligt Twitter, anpassar sig till dina önskemål med användning. Den använder dina intressen och plats (om det är tillåtet) för att visa relevanta trendingämnen.
Smartphone-appen ser och fungerar som Twiter.com på en dator. Det är lätt att följa användare utan att behöva lämna objektet du tittar på. Tabletterapplikationen har samma känsla också, med ett popup-fönster för att visa länkar utan att navigera bort från tidslinjen.
Varumärkessidor
Det går gräsrots känslan som har gjort Twitter till anti-Facebook. Med uppdateringen introducerade Twitter varumärkessidor för företag. (Facebook och Google+ erbjuder redan något liknande.)
Det är ett bra koncept för din lilla designbutik eller frilansverksamhet.Registrering via Twitter-annonsering gör det möjligt för företagen att ha en distinkt layout med en banderoll med en företagslogotyp snarare än bara Twitter-användarikonet och andra tillägg som logotyper, taglines, videor och snabb åtkomst till promoterade tweets, enligt Twitter Advertising Blog. Dessutom lovar Twitter att inga andra företags annonser kommer att visas på din sida.
De nya funktionerna kommer att vara gratis för alla användare, enligt Twitter Advertising Blog, men testas med endast en handfull företag just nu. De flesta är hushållsnamn - McDonald's, Coca-Cola, Nike, Verizon Wireless och en sida för den senaste filmen i Mission: Impossible franchise. De nya sidorna kan bara ses på det nya Twitter-gränssnittet och det finns ingen bestämd tidslinje för när dessa sidor kommer att vara tillgängliga för alla. Twitter säger att det kommer att rullas ut? Under de närmaste månaderna.?
Dessa sidor ser bra ut. Så snart du träffade sidan för @nikebasketball är ägaren till webbplatsen uppenbar. Märkesidorna har en visuell definition som har saknats på Twitter tills nu.
Denna funktion kan vara en stor tillgång för konstruktörer som försöker visa upp visst arbete och som arbetar med en begränsad annonseringsbudget. Eftersom Twitter inte tar betalt för att vara värd för en webbplats, finns det ingen förskotts kostnad. Besök bara Twitter.com och slutför företagsregistreringen, ladda upp din information och starta tweeting.
The Lowdown från ett designperspektiv
Historiskt sett har Twitters UI-branding varit lite överallt. IPhone-, iPad-, Android-, webb- och Mac-versionerna hade sina egna visuella presentationsstilar. Denna översyn är ett tydligt försök att knyta samman allt och du kan räkna med att liknande förändringar rullas ut över de återstående områdena någon gång snart. Objekt som de nya symbolerna Home, Connect and Discover ger det officiella Twitter-märket en mycket nödvändig distinkt stil som hjälper den att sticka ut från det tredje Twitter-universum (åtminstone för tillfället).
Det finns några trevliga användarvänlighet tweaks också i webgränssnittet. Genom att klicka på en tweet expanderar den till exempel relevant information som retweets och andra delar av konversationen. Denna strategiska placering av nyckelinformation hjälper till att hålla gränssnittet rent och enkelt. Denna typ av funktionalitet ger också webben en rikedom som gör att den känns mer som en inbyggd app, en tydlig trend i webbappdesign som verkligen har tagit av i det senaste.
En annan intressant designobservation: Med varje ny iteration har Twitter designfokus på ren text tweets blivit blekad. Den senaste rundan driver verkligen den nya Twitter-bilddelningstjänsten. Funktioner som det nya medianätet som visas nedan och möjligheten att bädda in videor till affärssidor antydar att Twitter-dagarna är den enklaste sociala medieplatsen runt är över.
Det här är en intressant förändring av identiteten som vissa användare kommer att hata initialt, men jag misstänker att vi alla kommer att justera förrän utan tid. Men i det långa loppet väcker det frågor om precis som Twitter vill vara. Låt oss hoppas att de kan behålla sin kärnfokus medan de lägger till användbara funktioner och undviker uppblåsthet.
Slutsats
Twitter har lagt till tillräckligt med extras och visuellt intresse för sin hemsida som gör det möjligt att konkurrera med några av de andra applikationerna där ute som Hoot Suite och Tweet Deck. Utseendet på gränssnittet är mycket mer visuellt med variation i text- och bildstorlekar.
Även om det har några fel fungerar den nya designen för att den är enkel och organiserad. Twitter kan vinna tillbaka några användare som inte har använt sina mobilapplikationer med den strömlinjeformade webbplatsen över plattformar. Branding är en bonus för företag och ser väldigt trevligt ut, men jag oroa mig för att alla företagssidor bara ska skräp min tidslinje med oönskade annonser.
Vad tycker du om den nya Twitter-designen och funktionaliteten ändras? Vad älskar du? Vad hatar du? Vi vill veta!