Design finns för att lösa problem. Som du säkert har hört förut är design inte en handling av kreativt självuttryck utan snarare en process av problemlösning. Så varför hör vi inte om fantastiska design genombrott som tar itu med världens största problem?
Som legendarisk "Jag älskar New York" -designern Milton Glaser sa en gång, "Design är processen att gå från en befintlig situation till en föredragen. Men vilket befintligt tillstånd behöver världen vår hjälp med?
Det finns flera respekterade globala organisationer som arbetar mot stora orsaker, inom områden som livsmedels- och vattenskydd, ekonomisk möjlighet, klimatförändringar och miljö, social jämvikt och god samhällsstyrning (hälso- och sjukvård, säkerhet, säkerhet och utbildning).
Du kommer att märka hur ingen av dessa saker hanteras av selfie apps i de tio bästa i din lokala appbutik. Så varför hör vi inte om fantastiska design genombrott som tar itu med världens största problem?
Vi hatar vad vi inte vet
Jag tror att det är för att vi hatar vad vi inte vet. Säker i vår bubbla är det otroligt obehagligt för många av oss att korsa tröskeln och utforma för problem som vi inte har upplevt oss själva och det kräver en enorm mängd empati att göra bra.
Empati är förmågan att förstå och dela andras känslor. Det här är inte lätt att göra bra, vissa säger att det är omöjligt.
Empati är ofta förvirrad med sin enkla kusin, sympati.
Sympati innebär att visa medkänsla för en person - men utan att nödvändigtvis känna sina känslor. Empati, å andra sidan, involverar ofta obevekligt självuppoffring - det kräver att man blir obehaglig så att du kan förstå problemet personligen. Det är svårt att vara passionerad att lösa något som du inte känner eller sett för dig själv.
Som ett exempel, överväga detta designproblem. När Doug Dietz träffade en ung tjej i tårar över rädslan att spendera ett ögonblick i sin nyskapade MR-maskin upptäckte han värdet av empati ansikte mot ansikte. Hans design var toppmoderna, världsklass medicinsk industriell design men barn kunde bry sig mindre om de design aspirationerna.
Det visar sig att det var mer värdefullt för sin kund att en MR-maskin skulle se ut som ett piratskepp än en högteknologisk medicinsk enhet. Resultatet efter en ombyggnad var en 92% förbättring av patientnöjdheten. Patienter var glada, läkare jobb blev lättare och en tjej frågade även sin mamma efter en skanning,? Kan vi komma tillbaka imorgon ??
Empati är svårt
Redovisning är nästan lika skrämmande som en MR för de 40 miljoner amerikaner som nu är egenföretagare. Noll människor är glada när jag säger till dem att jag jobbar hos ett företag som fokuserar på att förbättra redovisningen. Det är hur mycket folk hatar bokföring, ordet är ens det ljusaste leendet, särskilt bland de kreativa människor som utgör en stor andel av våra kunder. Du har förmodligen slutat läsa efter att jag bara nämnde det.
Under min tid att prata med våra kunder har jag lärt mig att de mest använda bokföringsprogrammen inte är avsedda för dem. Den är avsedd för revisorer. De flesta människor som använder det är i själva verket passionerad egenföretagare som är tvungna att använda besvärliga verktyg som är okunniga för sina känslor.
Precis som barnets ovänliga MR-maskin, är de flesta redskapsverktyg till synes utformade för att få dig att känna sig liten och att öka ångest - konstig rätt? Gratis anestesiologer vid skatt tid!
Du kan inte skylla på en användare som inte förstår läskiga tekniska termer
Men det finns inget sätt att veta vad din kund behöver om du inte har talat med dem om deras liv. Du kan inte skylla på en användare som inte förstår läskiga tekniska termer, och man kan inte föreställa sig omständigheten att ha hela livet, passionen och karriären i händerna på en mjukvara - du måste gå in i sin värld för att har någon chans att utforma ett bättre sätt.
Bryta ut ur din bubbla
Så hur kommer du närmare din kund? Massor av konversationer är en början. Men ibland finns det ett mellanrum mellan rapportering och observation, folk lämnar ofta ut viktiga detaljer som kan hjälpa dig att verkligen förstå ett problem. Det kan ta tid med dem att verkligen förstå dem och vad de försöker komma till.
Oväntade observationer kan leda till fascinerande konversationer om deras mål som kommer att hjälpa till med att utforma framtida produktfunktioner ännu mer känsliga för deras behov. Ansluta prickarna.
Varje konversation är också fylld med osynliga antaganden och fördomar som leder väl avsett designers bort från sanningen. Enligt forskare har alla en slags fördom. Våra egna livserfarenheter leder oss till falska antaganden som ofta läcker in i dessa konversationer.
Säker i vår kontorsbubbla, smutsa ner kale smoothies och loafing på våra stående skrivbord, vi misslyckas med att sondra på saker som kan vara uppenbara personligen.
Empati kräver att dina ögon och öron öppnas för andra perspektiv än dina egna.
Till exempel visste du att eftersom utformningen av AirBnB kräver godkännanden från värdar som ibland är förspända mot människor i motsats till sig afroamerikaner är 16 procent mindre benägna att accepteras för en hyra?
Om du är bland de 3% av tekniska arbetstagare som är afroamerikan än såklart gör du det självklart. Annars kanske du inte tänker på att fråga användarna om de någonsin hade ställt sig inför rasfördomar när de utformade en bättre lägenhet som delar app för dem. Empati kräver att dina ögon och öron öppnas för andra perspektiv än dina egna.
Håll händer
För att hjälpa till att överbrygga detta gap använder vissa företag nu etnografer, studerar människor och kulturer. En designtechniker försöker följa samhället ur användarens synvinkel.Enligt Sam Ladner, författare till en praktisk etnografi? Etnografi handlar om att förstå betydelsen, inte bara? Detaljer.? Etnografer kopplar detaljer till bredare mönster av det sociala livet.?
Om? Design är processen att gå från ett befintligt skick till en föredragen? då måste vi börja med att lära oss att observera det befintliga skicket mycket bättre.
Det här kommer inte att hända i ett mötesrum eller vid ett skrivbord, det kommer inte att hända i en plankdäck eller en sammanfattande rapport. Det kommer att hända när vi lämnar byggnaden, hoppa in i världen, gå i händer med de i behöver och arbetar tillsammans med dem. Jag ser fram emot en värld där lag överallt blir obehagligt utöver sina kunder så att de kan bygga bättre lösningar som löser världens mest hatade problem med empati.
Är du designer med hjälp av empati för att designa något som folk hatar? Jag skulle gärna höra från dig på [email protected]!