Som en frilansare kan din roll ofta vara en kundservice professionell lika mycket som en designer. Om du vill hålla kunderna tillbaka för mer, måste du skapa en konkurrensfördel för dig själv genom att bygga starka kundrelationer.
Nedan hittar du tio sätt att hjälpa dig att få dina kunder att tänka på dig som deras absolut bästa alternativ för designarbete.
1. Var inte i tid, var tidig
Många av dina kunder har ingen aning om vad designprocessen innebär. Normala personer (icke-designers) gör ofta helt omöjliga förfrågningar som "Jag vill ha en fantastisk och innovativ webbplats, men spendera inte mer än ett par timmar på det." Självklart gäller detta tips inte för sådana kunder. Faktum är att om någon någonsin säger det till dig, ta det som ett tecken på att jobbet kan vara mer problem än det är värt.
Men om du jobbar med någon som faktiskt har betalat för designarbete tidigare, kommer de att få lite mer inblick i vad ett realistiskt tidbord kommer att se ut. I dessa fall arbetar du med din klient för att utveckla en tidslinje som du är helt säker på att du kan träffas. Sedan, om du har tid, lägg in lite extra ansträngning för att leverera en dag tidigt. Odds är detta kommer att göra ett fantastiskt första intryck med dina kunder eftersom de kommer att jämföra dig med designers som de har arbetat med tidigare som förmodligen aldrig försökt slå förfallodagen och kanske har ens kämpat för att slutföra med den överenskomna tidsfristen .
2. Kommunicera tydligt och ofta
Kommunikation är kanske det enda viktigaste inslaget i att mastera konsten att göra dina klienter av dig. När någon anställer en designer och / eller utvecklare vill de inte höra en massa högt tekniskt tal. Du kanske tror att tala över huvudet är ett bra sätt att imponera på dem med din kunskap, men i slutändan kan det leda till förvirring, missförstånd och missnöje i det övergripande projektet.
Var alltid säker på att bryta saker ner till lekman. När du skriver e-postmeddelanden, använd tydlig, kortfattad frasering av slang och jargong. När som helst du har mycket information att förmedla eller frågor att fråga, använd punktlistor för att göra det enkelt för läsaren att förstå och svara på varje punkt.
Också vara säker på att hålla kontakten. Klienter hatar det absolut när de hyr någon för ett visst projekt som sedan släpper ner nätet fram till förfallodagen. Om projektet är viktigt, skicka snabbstatusuppdateringsemail från tid till annan och se till att du gör framsteg och är på rätt spår för att leverera i tid.
3. Överlever
Ett annat sätt att seriöst imponera på dina kunder är att helt överleverera vad de bad dig att göra. Till exempel, om du överens om att leverera ett enda koncept, leverera tre och låt dem välja vilka de tycker om bäst. Om du har anställts för att bara designa en hemsida, kastas du bara på en bonus innehållssida för att vara grundlig.
Detta tips kommer med några varningar. Först, se till att hålla sig inom tidsgränsen / budgetgränsen. Förvänta dig inte att dina kunder blir positivt överraskad om du tar betalt för extraarbete som de inte förväntat eller godkänt. Skjut inte heller för kvantitet över kvalitet. Sätt all din insats för att utveckla exakt vad som överenskommits och göra det så bra som möjligt. Efter detta, om du har lite wiggle rum i din tidslinje, lägg i någon tid ökning av wow-faktorn genom att kasta in några extra godsaker.
4. Lyssna
Det låter enkelt rätt? Tyvärr är många designers och utvecklare pinsamt svaga i detta område. Vi hoppar ofta till slutsatser och tänker framåt på egen hand utan att ta tid att se till att vi faktiskt tar itu med kundens primära mål och vision. Denna tendens leder oundvikligen till telefonsamtal och e-postmeddelanden från kunder som frågar varför du inte levererade vad de bad dig om.
Det enkla sättet är att vända det och skylla din klient för dålig kommunikation utan att överväga att felet kan ligga helt och hållet med dig. Den högre vägen är att överväga möjligheten att du kanske behöver spendera mer tid på att fokusera på precis vad det är dina kunder säger till dig.
Håll en kudde och papper praktisk och ta massor av anteckningar när du läser igenom klientens e-post eller diskuterar riktning via telefonen. Upprepa sedan dina visningar tillbaka till kunden för att dubbelklart att du är på samma sida. Inse att du är faktiskt? Få det? kan lindra en hel del stress från kunden avseende möjligheten att betala för arbete som kommer att vara felaktigt. Det här är ett utmärkt sätt att förbättra dina chanser att återvända kunder för framtida projekt.
5. Ta ett aktivt intresse för deras framgång
Ett sätt som jag personligen har upptäckt för att skapa ett starkt band med kunder är att tänka på varje kundrelation som ett partnerskap där du har ett direkt intresse för projektets framgång. Om dina kunder är passionerade om sin verksamhet och produkt / service, speglar du det i både ditt arbete och samtal. Om det är äkta kommer dina kunder att hämta sig på det här sättet och börja se som en värdefull tillgång.
Möjliga sätt att visa intresse är att kommunicera förslag och idéer för hur du ska öka framgång, fråga om resultaten av viktiga händelser och / eller möten och helt enkelt säga att du verkligen tror på företagets affärsmodell och är glada över att arbeta med dem.
6. Uppskatta Work & Stop Griping!
Nyligen har jag träffat en hel del ute av arbetsdesigners som inte kan tyckas ta en paus. Detta får mig att bli upprörd med de som har gott om arbete för att betala räkningarna men visar lite eller ingen uppskattning för det. När du skickar in en design till en klient, om de kommer tillbaka med betydande förändringar som de är villiga att betala för, dra inte fötterna och få dem att känna att det är några stora olägenheter för dig.Detta är ditt jobb! Lyckligtvis ta det extra arbetet och låt dem veta att du är tacksam för det.
Om du gör en klient dålig om att ge dig mer jobb, lita på mig, kommer de sluta göra det. Och med så många av arbetsdesigners har de inga problem att ersätta dig. Oavsett hur många gånger du har fått veta att du är oföränderlig, låt aldrig ditt huvud växa till en sådan storlek att du faktiskt börjar tro på att det är sant. Det bästa du kan göra för att hålla din klient tro på ditt värde är att vara ödmjuk och jobba hårt.
7. Besvara din telefon
Om du har läst mina tidigare artiklar har du säkert hört mig säga det här innan. Att göra dig tillgänglig när en klient vill nå dig är ett bra sätt att imponera på dem med din arbetsetik. Så många designers är benägna att bara låta sin röstbrevlåda prata men det ger kunderna ett dåligt intryck av tillgänglighet och arbetsetik.
Detta gäller inte bara telefonsamtal utan även e-postmeddelanden. Odds är, du är nörd nog att du har e-poståtkomst från nästan var som helst via smartphone. Oavsett hur din klient försöker få tag på dig, försök att göra det vanligt att reagera snabbt. Om du inte har tid, var ärlig. Låt dem veta att du är mitt i någonting och kommer tillbaka till dem så snart som möjligt.
8. presentera ditt arbete
Ett enkelt sätt att blåsa dina kunder bort är att sluta maila dem enkla jpgs av vad du än har skapat. I stället kasta jpg-erna på en fin bakgrund, kasta i företagets logotyp och spendera några minuter och skapa en snabb skrivning för varje koncept. Presentera din tankeprocess och logik bakom allt du skapar. Du skulle bli förvånad över hur få designers lägger i denna extra insats och hur imponerad många kunder kommer att vara med det.
Förutom att helt enkelt ge ett bra intryck, hjälper denna teknik dig att sälja dina idéer till dina kunder. En enkel statisk miniatyrbild lämnar mycket tolkning som hänger i balans. Detta kan resultera i ett fullständigt missförstånd om vad du försökte åstadkomma och i slutändan en oföränderlig motvilja mot din design. Men om de ser att du har tänkt igenom konceptet, är de mer benägna att acceptera designen eller åtminstone göra förslag utan att förstöra ideens integritet.
9. Lär dig att ta kritik
Detta binder noga med tips 6. En anledning till att många designers griper så mycket om begärda förändringar är att de inte klarar av kritiken. Som designers måste vi gå en bra linje mellan att producera kvalitetsarbete som vi kan vara stolta över och faktiskt ge kunder vad de vill ha. I slutändan vill de ha något som kommer att vara effektivt men vill ofta styra designen i en riktning som du är säker på kommer att vara ineffektiv. Ditt jobb är att analysera kundriktningen på ett ärligt sätt för att avgöra om det leder till en förbättring, kvalitetsminskning eller liten påverkan på designens effektivitet.
Varje omständighet kräver ett unikt svar. Om kunden ger dig förslag som faktiskt kommer att göra slutprodukten bättre, beröm dem för den stora idén. Om det de vill ha kommer få liten effekt på den övergripande designen, ger den gärna det för dem, även om du tycker att det är meningslöst. Men om du verkligen tror att de föreslagna ändringarna kommer att minska kvaliteten på designen, var ärlig och låt dem veta. Kom ihåg att vara konversation, inte konfronterande. Ditt mål bör vara att leda klienten på ett sådant sätt att du tillsammans vänder dig i dålig riktning i god riktning. Inte bara berätta för dem att deras förslag inte kommer att fungera, försök att upptäcka vilket underliggande mål som driver förslag och presentera alternativ för hur man ska uppnå det målet.
10. Kom igenom i en binda
Mitt sista förslag på hur man gör kunderna absolut älskar dig är att komma igenom när de behöver dig mest. Om du arbetar tillräckligt länge för en enskild klient, måste du ringa förr eller senare fredag klockan 17.00 om ett projekt som måste göras på måndag morgon. Om din klient är tillräckligt snäll, kommer de förmodligen att säga något som? Låt mig veta om detta är omöjligt.? Allt i dig kommer att vilja lista tusen ursäkter för varför du inte kan göra det, men ta några seriösa överväganden att ge upp din helg för att få det att hända. Som frilansare eller medarbetare kan du bestämma hur värdefull du vill vara. Om kunden vet att du är bekväm med enstaka brandborr, kommer ditt värde att öka betydligt.
Varningen
Nu när vi har diskuterat tio sätt att få dina kunder att se dig som den bästa designern på planeten vill jag vara säker på att säga att de flesta av dessa bör tillämpas extremt selektivt. Det finns absolut ingen brist på människor där ute som kommer att dra nytta av ditt engagemang. Vidare är risken att överträffa förväntningarna att du kan öka förväntningarna för nästa gång.
Att slå tidsgränser, överlevera, svara på samtal och e-postmeddelanden på alla timmar av dagen och natten, och att komma igenom i bind är saker som din klient bör veta är valfria åtgärder du utför för att se till att de är helt nöjda med din tjänst. Dessa metoder bör noteras och uppskattas, inte missbrukas. Gör detta känt för din klient om det uppstår klagomål om att du tar en helg iväg eller inte levererar mer när du fakturerar för mindre. Missbrukande kunder är absolut giftiga och kan förstöra både ditt hem och arbetsliv. Mitt bästa råd är att förhindra detta till varje pris. Om du har en kund som inte fullt ut uppskattar de extra åtgärder som du tar för dem, sluta ta dem och börja söka efter ersättningsarbete om de blir missnöjda.
Slutsats
Nu när jag har delat mina metoder för att behålla kunder använder du kommentarsektionen nedan för att dela med dig vad du gör för att skapa framgångsrika och varaktiga kundrelationer.Också vara säker på att berätta vilken av ovanstående metoder du tycker har den bästa chansen att förbättra din ställning med kunder.