En av de tuffaste sakerna om att arbeta som frilansare kan få ditt namn där ute. Hur ansluter du till rätt kunder? Hur kan du hjälpa dessa företag att hitta dig och ditt arbete? Och hur kan du göra det utan att känna dig snäll?
Det kan vara en hård balans. Men det finns sätt att göra det. Med rätt mix av marknadsföring, marknadsföring och muntliga och några designverktyg kan du hitta potentiella kunder och må bra om det.
Titta som ett företag
Som frilansare är det viktigt att klä på delen? av en företagsägare. Du borde ha alla saker som ett företag skulle ha - visitkort, telefonnummer, professionell e-postadress, hemsida och kontorstid. Ser ut som ett företag ger kunderna det intrycket att du är professionell och seriös om ditt arbete.
Detta affärspaket ska vara enkelt, professionellt och märkt till den typ av arbete du gör. Designers ska använda ett enkelt designtema som bär över dessa brandingskomponenter. Köp en webbdomän och använd den. (Jag använder mitt namn eftersom det är enkelt.) Länk din professionella email till den domänen också. (Hotmails e-postadresser visas inte professionella.)
Kontrollera sedan att du har ett telefonnummer eller Skype för företagsanvändning. Det numret ska vara lätt tillgängligt för kunderna. Om du är seriös om frilansning, överväga en dedikerad linje för arbete. På så sätt vet du när du ska svara telefonen som en professionell och inte med? Vad händer ??
?Kontorstid? är också viktiga. Även om ditt kontor är i ditt hem. Detta berättar kunder när man ska ringa och när man ska förvänta sig korrespondens från dig. Kontortid behöver inte vara en 40-timmars 9-till-5 arbetsvecka, men ska erbjuda kunderna ett par gånger varje vecka som du kommer att vara tillgänglig.
Skriv ditt arbete
Det kan låta enkelt men när du arbetar med kontraktsprojekt tar du kredit när du kan. (Detta kan inte alltid vara möjligt.) Lägg till färdiga projekt i din portfölj eller inkludera en underskrift eller kreditlinje när det är tillämpligt.
Webbutvecklare, till exempel, lägger ofta till något i sidfoten för en webbplats som de har byggt. Illustratörer lägger ofta in en signatur i utskriften eller på baksidan av en bild.
Fråga alltid kunden - eller få den i kontraktet - vad gäller vilken typ av? Signatur? är acceptabelt. Och för konfidentiella projekt, få tillstånd innan du skickar till någon typ av portfölj.
Spendera lite på reklam
Ibland måste du spendera lite pengar för att tjäna lite pengar. Reklam är ett bra sätt att göra det. Men var smart om det.
Placera några annonser som kommer till din målmarknad. Tänk på geografi, kundbehov och vilken typ av arbete du gör. Smarta spender kommer att hjälpa dig att nå din publik och förhoppningsvis få varumärkesigenkänning och några nya samtal.
Några av de bästa (och minst dyra) sätten att komma igång är att skapa ett nyhetsbrev, skicka ett vykort, annonsera på sociala medier. Nästa steg är att uppgradera till medier som fler kommer att se men kostar lite mer, till exempel TV, tidningar eller tidningar.
Nätverk Online
Få aktiva online och på sociala medier. Prata med andra i ditt fält. Be om feedback och råd. Det finns en hel del alternativ för designers som är värdefulla. (Webbplatser som Dribbble och Behance är bland de bästa, eftersom du kan visa upp arbete och samla feedback samtidigt.)
Varje frilansare ska vara på Facebook (som företag), Twitter, LinkedIn och en eller flera portföljplatser. Använd din varumärkesidentitet och professionellt foto för att skapa en enhetlig social mediaidentitet. Och kom ihåg att alltid hålla den professionell och snygg online.
Att engagera sig med andra designers (eller författare eller utvecklare) är ett bra sätt att skapa ett virtuellt kontor för kollegor. Du kan dela erfarenheter, arbete och till och med frustrationer med ett online-community. Frilansning kan ibland vara en ensam affär och nätverk kan vara ett värdefullt verktyg.
Nätverk i person
Medan det är lätt att näta på nätet, kan det hända att vissa människor får svårare att komma ut och träffa nya människor personligen. Men du borde. Bli involverad i ditt samhälle. Gå med i en nätverksklubb eller grupp som uppmuntrar människor att stödja lokala företag.
Delta i nätverkshändelser i ditt område. Om din budget tillåter, gå till en arbetsrelaterad konferens varje år. Och sitta inte på sidan, kom dit och prata med människor. Lyssna på konversationer och hitta personer som kan dra nytta av att arbeta med dig. Sälj dem på vad du gör.
Ha ett hisstal. Vad gör du och varför ska folk anställa dig på 30 sekunder? Jag börjar alltid med något snyggt och sedan gå därifrån.
Belöna goda kunder
Att behandla kunder väl, erbjuda remissbonusar och andra förmåner kan hjälpa befintliga kunder att rekrytera nya affärer för dig.Medan det kanske inte låter som ett sätt att marknadsföra dig själv, kan givande goda kunder vara ett av de bästa sätten att uppmuntra muntlig marknadsföring. Om en nuvarande klient berättar för någon annan hur bra ditt arbete är, kan det bli mer arbete.
Att behandla kunder väl, erbjuda remissbonusar och andra förmåner kan hjälpa befintliga kunder att rekrytera nya affärer för dig.
Även om det är sällan en bra idé att börja jobba gratis, gör en liten spec för bra kunder om du har idéer som kan hjälpa dem att göra något annat. Jag gör också designarbete som gåvor för vänner och familj. När någon blir gift eller förväntar sig en bebis, är min present ofta anpassade inbjudningar eller spara datummagneter eller födelsemeddelanden. (Det här är också ett bra sätt att diversifiera din portfölj.)
Bli en resurs
Ett av de bästa sätten att bli erkänd (och anställd) är att vara expert och resurs inom ditt område. Försök inte göra mycket små saker; gör en sak exceptionellt bra och marknadsföra det och bara det.
När folk frågar dig om hjälp, svara på dem. Det är okej att ge en 140 karaktär lite gratis råd.Betala det framåt och gör saker för andra bara för att. Introducera människor och hjälpa dem att skapa kontakter.
Jag har nyligen fått någon till mig för en webbplatsbyggnad. Medan jag gör några av mina egna webbplatser är det inte min kommersiella expertis. Snarare än att bara säga nej, anslöt jag klienten till några personer som hade den knowledgebasen och skillset. Den ömsesidiga anslutningen är en bra och vid någon tidpunkt kommer de andra frilansarna sannolikt att återvända till favören.
Det finns också andra sätt att vara en resurs. Om du har en förmåga att skriva eller video, starta en blogg (eller skriv till en annan blogg). Dela idéer, verktyg, tips och information som potentiella kunder skulle vara intresserade av.
Slutsats
Självfrämjande behöver inte vara snyggt. Det är bara en del av frilansverksamheten. Medan det kan vara skrämmande först, är det inte så svårt att komma dit och börja göra ett namn för dig själv. Lycka till!
Freelancing 101 är en ny månadserie för att hjälpa det ökande antalet frilansare på marknaden. Oavsett om du är designer, författare, utvecklare eller bär flera hattar, delar vi tips, resurser och idéer för att hjälpa dig att få ut det mesta av ditt lilla företag. Finns det något i synnerhet du vill veta? Hur känner du dig om den här serien? Låt mig veta på [email protected].
Bildkällor: Snabbare Panda Kill Kill, Anthony Quintano och Ed Yourdon.