Idag börjar vi en ny serie intervjuer, där vi kommer att ha en djupgående och fascinerande konvertering med olika branschledande siffror. Vi sparkar saker med Adii Rockstar, en WordPress-guru och mannen bakom WooThemes.
Vi kommer att diskutera Adiis tidiga dagar som designer, WooThemes uppgång och tillväxt, en vanlig arbetsdag, hans favorit hårdvara och mjukvara och ett antal nya projekt börjar han engagera sig med i år.
Vår intervju
Riktigt eller felaktigt är traditionell utbildning ofta förbisedd när man tittar på någon som entreprenör. Vad studerade du ursprungligen på högskolan / universitetet och känner du att det hjälpte dig att komma till var du är idag?
Jag har en kandidatexamen i redovisning och en heder i företagsekonomi, så jag har definitivt en traditionell företagsutbildning, som jag inte har en ånger över. Men ingen av dessa har lärt mig hur man är entreprenör istället skulle jag vilja tro att du bara kan bli en bättre entreprenör via erfarenheter och att en traditionell utbildning bara tjänar som grund för dessa.
Vilka huvudprojekt har du skapat i dina tidiga dagar som designer, och hur ledde dessa till lanseringen av WooThemes?
Ingen att vara ärlig. När jag började som designer / utvecklare var jag helt enkelt fokuserad på att bygga upp en stor portfölj och sälja mina timmars färdigheter till ett högre pris. Så med WooThemes hade jag verkligen min första möjlighet att sälja något som inte är begränsat av mina timmar.
Varför tog du beslutet att märka dig själv som Rockstar, och hur viktigt känner du dig? Personlig branding? är när man utvecklar en webbplats eller online-verksamhet?
Rockstar-idén var en utvecklande process verkligen; Det började som en tagline och blev just en branding / naming konvention för mig. I slutändan båda? Adii Pienaar? - och moreso? Adii Rockstar? - låter lite mer omsättningsbar än Adriaan Pienaar, vilket är min födelse namn
Och om du överväger hur trångt Internet är med många absolut enastående individer, måste du spendera tid på att utveckla ditt personliga varumärke. Det är ett av de enda garanterade sätten att du kommer att sticka ut från publiken.
Kan du beskriva vad din genomsnittliga dag innebär, från att vakna på morgonen för att stänga av på natten?
Jag är normalt på kontoret vid klockan 6:30 / 7:00 på morgonen och de första timmarna (innan alla anländer) spenderas att städa ut de olika brevlådorna, ta reda på RSS och tweets från föregående dag; i grunden ger mig en ren skiffer till jobbet från resten av dagen. Under denna tid gör jag också omfattande arbete på Basecamp för att samarbeta och samordna allt vi gör som företag (både internt och genom samarbete utanför).
Därefter varierar min dag mycket beroende på behoven hos laget. Jag tilldelar en hel del tid varje dag för att brainstorma och konceptualisera nya idéer (ibland ibland, ibland med laget), och jag tar hand om allt bloggaransvar (jag försöker göra det om / när inspirationen träffar).
Utöver det kan du hitta mig att justera saker här eller där och ge en extra hjälpande hand till någon annan på laget när det gäller temaförsättningar, buggfixning etc.
Efter jobbet försöker jag verkligen tvinga mig att få en ordentlig övning och på kvällarna försöker jag spendera lite tid på att skriva min bok eller bara klicka och hitta nya saker på inter-webben. Det är mellan alla dessa saker som mitt liv verkar hända; Jag är åtminstone flexibel så att jag kan passa social + personlig tid i var som helst? !
Vilken maskinvara och programvara använder du regelbundet - både för företag och nöje?
Jag älskar absolut min 13-tums MacBook Pro, som jag använder med en 26 "T260 Samsung LCD-skärm på kontoret. Tillsammans med det älskar jag (och ibland när jag vet att jag måste stänga av men kan inte) min iPhone och senare har jag njutit av fotografering med min Canon 7D!
När det gäller programvara använder jag Safari för webbläsning och skulle inte kunna göra mitt dagliga arbete med saker, Tweetie & Basecamp. Jag måste erkänna dock att de flesta av de appar som jag använder verkar vara online de här dagarna?
Jag är fascinerad av hur din arbetsroll har förändrats de senaste åren, rör dig mot att driva ett företag och bort från det verkliga design- och utvecklingsarbetet. Vilken del av ditt jobb tycker du om mest, och varför?
Jag älskar affärssidan, eftersom jag har en verklig passion för affärsmodeller, ledning och bestämmer hur kunder interagerar med ett företag. Så det betyder att jag inte riktigt har utformat eller kodat någonting under de senaste 2/3 månaderna, för att dessa färdigheter i slutändan inte kommer till mig naturligt och vi har WooTeam-medlemmar som är bättre rustade att hantera dessa.
Du har nyligen lanserat ett projekt som heter The Rockstar Foundation, som syftar till att skapa bättre utbildningsmöjligheter för missgynnade unga tjejer i Kapstaden, Sydafrika. Vad leder dig till att ställa upp detta projekt, och hur viktigt tycker du att det är för onlineföretagare att? Ge något tillbaka ??
Jag skulle vilja tro att jag har ett stort hjärta i den meningen att om jag kan hjälpa någon, så skulle jag försöka mitt bästa. Så medan en serie oväntade händelser fick mig att starta stiftelsen har kärnan att ge någonting tillbaka alltid varit där.
Jag tror att jag har varit väldigt välsignad i affärer och jag har således ett ansvar att ge tillbaka till dem som inte har haft möjlighet att jag har fått. Jag kanske också lägger till att affären för mig aldrig har handlat om pengarna, utan istället om utmaningarna att skapa något av verkligt värde.
Designers står alltid inför dilemmaet för att hålla ett företag relativt litet och återstående smidigt, eller växa ett större team av kollegor och hantera den styvhet som ger. Är det ett problem med WooThemes?
Alltid. Och för att vara ärlig: vi har inte hittat svaret än!
Jag antar att det finns en balans mellan att växa ett lag och använda samarbeten för att öka sin räckvidd istället. Internt kommer alltid att vinna när det gäller effektivitet och kvalitet, men ibland är risken att ha ett uppblåst lag (och överliggande utgifter) inte heller värt.
Du har nyligen förgrenat dig till att sälja ExpressionEngine-teman, och det är tydligt att den här plattformen har stor potential under de närmaste åren. Finns det några andra trender du känner att designers ska titta på under 2010/2011?
Jag är inte säker på att vara ärlig. Jag tror att Internetarbetare står inför ett ständigt föränderligt landskap, vilket bara ökar vikten av korrekt utformning och utveckling. Till exempel - jag kan se hur ökningen av antalet olika enheter som vi använder för att komma åt internet kommer att fortsätta att komplicera design och kod i framtiden.
Men den tillväxten betyder också att vi får fler alternativ och nischer än någonsin tidigare?
Adiis platser och projekt
Här är en handfull av de olika webbplatser, mönster och projekt som Adii är involverad i. Klicka på en för att besöka den aktuella webbplatsen:
WooThemes
Radiiate
Rockstar Foundation
Adii Rockstar
Tack för att du läser!
Ett stort tack till Adii för att ta sig tid att svara på våra frågor. Om du vill veta mer om honom, rekommenderar jag att du checkar ut hans blogg eller följer honom på Twitter.
Jag hoppas att du har haft början på den nya intervjuserien - om det finns några andra designers som du vill se presenterade, var god och låt oss meddela oss i kommentarerna!