Vi fortsätter vår intervjuserie idag och spenderar tid på att prata med Vitaly Friedman of Smashing Magazine. Vitaly har varit en av de ledande sinnena bakom webbens största designblog och är en fascinerande webbdesigner och entreprenör.
Vi kommer att diskutera Vitalys bakgrund, de tidiga dagarna i Smashing Magazine, ta en titt på en typisk dag i hans liv och undersöka några av de designtrender som vi sannolikt kommer att se under de närmaste 12 månaderna!
Vår intervju
Du har blivit en välkänd figur i designkretsar på grund av din framgång med Smashing Magazine, men var började din karriär som designer och bloggare?
För att vara ärlig började allt väldigt oväntat för mig. Från en mycket tidig ålder var jag intresserad av att skriva och skrivit ett par korta historier och artiklar, så jag kände alltid en stark passion och samband med skrivning och redigering.
Mot slutet av 1990-talet upptäckte jag också webben och jag minns väldigt levande gånger när jag började experimentera med Netscape Navigator och Internet Explorer 5 (och tabell layouter - jag använde den transparenta 1 pixel GIF mycket då!). Under åren började jag fördjupa min kunskap om webbdesign och förbättra mina färdigheter.
Senare läser jag mycket om webbdesign, konster, typografi och användbarhet, och jag är fortfarande mycket tacksam för designgemenskapen för alla de stora artiklarna och resurserna som publicerades på webben i början av 2000-talet. Kanske är det också anledningen till att jag gör detsamma just nu på Smashing Magazine. Det här är när jag började freelancing och tjäna pengar genom att designa webbplatser. Av en eller annan anledning kände det mig alltid rätt - jag tyckte om jobbet och jag hittade processen mycket intressant, så jag fortsatte att förbättra mina färdigheter.
Det var den tid då jag också ville ge något tillbaka till samhället. Så jag började skriva och publicera artiklar på min personliga blogg.
Samtidigt var jag också verkligen intresserad av programmering och datavetenskap, varför jag studerade datavetenskap och matematik i Saarlands universitet i Tyskland. Jag har aldrig deltagit i en enda designklass och lärde mig allt själv. Jag har dock nyligen hittat några luckor i min kunskap som jag hoppas kunna fylla i 2010 genom att delta i några design- och grafikkurser.
Vilka är de viktigaste projekten som du skapade i dina tidiga dagar som designer, och hur ledde dessa till lanseringen av Smashing Magazine?
Det viktigaste projektet var Web Developer's Handbook, som lanserades 2005. Detta är en enorm samling resurser för designers och utvecklare, alla sätta på ett ställe. Anledningen till att du skapade webbutvecklarens handbok var väldigt enkelt. Jag tyckte det var ganska svårt att hitta alla resurser, handledning och kodningsteknik som jag använde för mitt frilansningsarbete och jag ville ha en gemensam plats där jag skulle ha direkt tillgång till dessa resurser.
Så det var mer som en personlig samling som var tillgänglig för alla. Sven Lennartz, medgrundare av Smashing Magazine, hittade mig genom handboken och mina artiklar och föreslog att jag skrev för sin tyska tidskrift Dr. Web, som hade tjänstgjort tyskspråkiga designers och utvecklare i över 9 år.
Naturligtvis visste jag inte då då att vi bara ett år senare skulle komma med idén att starta en ny blogg för designers och webbutvecklare. I augusti 2006 översatte vi ett par artiklar från tyska till engelska, förberedde dem för engelsktalande publik och publicerade dem.
Det var mer ett experiment än en planerad lansering av den nya internationella designmagasinet. Vi hade ingen aning om vad Smashing Magazine skulle bli till ett par år senare. I huvudsak skulle Smashing Magazine vara något annat än en användbar resurs för designers och utvecklare - en resurs som vi skulle referera till eller använda när vi utvecklar våra egna webbplatser.
De flesta bloggägare har en realiseringspunkt, där de upptäcker:? Jag kan leva av att göra detta !? - När hände detta för dig, och vad är de viktigaste faktorerna som leder till Smashing Magazine når denna punkt?
Eftersom vi aldrig faktiskt satte oss ner och planerade en strategi för att skapa en ekonomiskt genomförbar onlinemagasin upptäckte vi inte riktigt att vi skulle kunna leva av att göra detta. När vi fick fler och fler besökare över tiden började kostnaderna öka. Vi märkte också att våra läsare blev allt mer krävande och att det fanns intresse för samhället för vad vi gjorde.
Eftersom Smashing Magazine var ett? Sida? -Projekt för oss båda blev det allt svårare att hitta tid för det. Så det ekonomiska stödet var nödvändigt för att vi skulle kunna se till att vi kan hålla fast vid tidens tillväxt. Det är då annonseringen började spela en viktigare roll, men det var aldrig vår avsikt att leva av att göra vad vi gör.
Kan du beskriva vad din genomsnittliga dag innebär, från att vakna på morgonen för att stänga av på natten?
Vi försöker vara mycket flexibla och undvik stress, tryck eller tidsfrister på vårt kontor. Alla får komma och gå som han / hon vill, förutsatt att arbetet är gjort i tid och uppfyller våra krav. Ibland är kontoret också öppet på helgerna, t.ex. om någon har varit upptagen med något under vardagen kan han / hon komma på helgen och avsluta arbetet. Eftersom vårt arbete huvudsakligen är online, är det också bra att stanna hemma och arbeta med projektet. I stället för att ha formella möten på kontoret möts vi ofta i barer, kaféer eller pizzaplatser och diskutera ytterligare projekt eller bara brainstorm tillsammans.
När jag väl är på kontoret, är det första jag gör för att starta min lista och prioritera den. Jag väljer de viktigaste sakerna som jag skulle vilja klara sig i slutet av dagen.Jag brukar bruka vara orealistiska, så jag brukar skjuta upp det sista föremålet på dagens lista, för jag är ganska säker på att jag inte kommer att komma omkring till det.
Därefter lanserar jag min e-postklient och kontrollerar e-post. De viktiga e-postmeddelandena svaras direkt, de mindre viktiga flyttas till en särskild mapp. Om jag inte lyckas svara på meddelanden som är 3-4 dagar gamla tar jag dem obevekligt. Det finns inget värre än en överfull inkorg som vanligtvis får mig att känna sig obekväma. Det är viktigt att vara effektiv för att vara effektiv. Jag håller e-postklienten köra i bakgrunden hela tiden hela dagen, om jag inte vill bli störd (till exempel när jag skriver eller redigerar).
Dessutom öppnar jag Tweetdeck och kontrollerar några utvalda Twitter-konton. Jag öppnar också min IM-klient och börjar långsamt genom att läsa, dricka en kopp kaffe eller prata med vänner. Kort därefter stänger jag alla onödiga applikationer (e-postklienten är alltid på), rengör skrivbordet och rengör skrivbordet. Det värsta som kan hända med er är att du störs och distraheras hela tiden.
Under arbetet tycker jag om att nå? Flow? scen när jag känner mig verkligen passionerad och upphetsad över vad jag gör och vill göra det bästa ut ur det. Av denna anledning älskar jag att arbeta med musik. Det ska inte störa så det kan inte vara en radio. Det är ganska mina favorit-CD-skivor, musik jag älskar mest och musik som jag känner av hjärtat. Sedan flyttar jag e-postprogrammet till den andra skärmen (så om jag vill att jag kan titta på den och se från en vinkel när något viktigt kommer in) och börja skriva, redigera, undersöka, analysera, brainstorma, tänka, skissera, rita, jämföra, designa, titta upp i mina böcker och läsa relaterade artiklar på webben. Varje artikel tar mycket tid, och vi publicerar mycket selektivt för att se till att kvaliteten på en artikel uppfyller våra riktlinjer.
Innan middagspausen publicerar vi en artikel om Smashing Magazine och Noupe. Eftersom artiklarna har förberetts minst en dag före publicering kan de publiceras direkt. När de nya artiklarna har publicerats, är de för nästa dag förberedda och färdiga.
Vid något tillfälle under dagen, förmodligen efter en middagstid, ägnar jag 5-10 minuter till de inkommande tweetsna och engagerar med våra anhängare. Dessutom är 5-15 minuter per dag reserverad för Läcker och StumbleUpon. Vartannat dag analyserar vi kvaliteten på våra tweets, kommentarer och röster på StumbleUpon och reviderar våra kvalitetsriktlinjer för att möta våra läsares förväntningar.
Jag älskar att granska min lista på kvällen, med tanke på vad jag kunde eller borde göra imorgon och hur produktiv dagen har varit. Det är alltid användbart att lära av dina misstag och om du hade en dålig dag kan du lära av det. Det är OK - du måste ha dåliga dagar för att få bättre. När dagen drar iväg, älskar jag att träffa mina vänner för en kopp kaffe eller bara gå till gymmet för att få en paus från att sitta i kontorsstolen. Innan jag lägger mig, brukar jag läsa eller titta på en kort serie. De gör mig sömnig och distraherar mig vilket är bra.
Varje dag är det naturligtvis naturligtvis som jag älskar att vara spontan och oförutsägbar. Men så här kan en av dessa dagar se ut!
Vilken maskinvara och programvara använder du regelbundet - både för företag och nöje?
Jag är ett fan av Windows, och älskar att använda två skärmar för den extra skärmstugan. Jag älskar också att skriva på min bärbara dator eftersom jag är extremt snabb på det och kan få saker gjort mycket snabbare än med ett vanligt tangentbord. Jag föredrar att hålla saker så enkla som möjligt - så jag använder inte några To-do-program eller planeringsappar. enkla textfiler fungerar bara bra!
Smashing Magazine verkar ha nått scenen för att kräva en heltidsgrupp för att hantera din publicering och tillväxt. Hur många personer har du jobbat på för webbplatsen och har du ett kontor?
Vi har dussintals bidragsgivare runt om i världen. För närvarande har vi nio anställda som arbetar antingen på deltid eller heltid. Vi har fem personer i vårt nuvarande kontor: jag och min kollega Sven Lennartz, sekreterare, redaktör och praktikant. Vårt kontor ligger i Freiburg, Tyskland.
Det har skett en hel del debatt om kvaliteten på diskussionen om designbloggar nyligen. Hur försöker du uppmuntra intressanta, tankeväckande artiklar snarare än att täcka gammal mark?
Under de senaste 6 månaderna har vi jobbat hårt för att publicera tankeväckande, kreativt och unikt innehåll på Smashing Magazine. Vi experimenterar med nya format (intervjuer och en global webbdesignserie), och vi arbetar tillsammans med högprofilerade designers och utvecklare för mer engagerande artiklar.
Vi undviker generiskt innehåll och har investerat mycket tid och nya resurser för att se till att innehållet är original och toppklass. Det är för läsarna att bestämma om vi gör ett bra jobb för att uppnå detta eller inte.
Du släppte nyligen The Smashing Book och tog ett intressant sätt att be olika designers att bidra till olika kapitel. Det verkade fungera mycket bra, men vad var din resonemang bakom att producera boken på detta sätt?
Vårt mål var att skapa något påtagligt, ett fysiskt objekt som skulle stå för Smashing Magazines kvalitet och stärka vår branding utöver online närvaro. Vi ville också att artiklarna var alla mycket olika, men de innehåller artiklar som skrivits av våra författare som verkligen vet vad de pratar om.
Ursprungligen planerade vi att skriva boken av oss själva, men bestämde oss för att det skulle ta för mycket tid. Vi behövde fortfarande hålla Smashing Magazine igång, så vi skulle ha högst 1-2 timmar för att skriva varje dag, vilket inte var möjligt.Dessutom var det helt enkelt omöjligt att hitta en enda författare som kunde skriva boken. Så engagerande våra författare i processen var ett nödvändigt steg. Vi är övertygade om att det fungerade bra i slutet!
Smashing Magazine markerar regelbundet nya designtrender och tekniker - finns det några särskilt som du tycker att våra läsare bör se upp för 2010?
Vi ser många intressanta saker som händer i webbdesign just nu. En mycket slående sak är att vi observerar bokstavligen en revolution i webtypografi som @ font-face och font-inbäddningstjänster som TypeKit blir viktiga och populära för tillfället.
Vi ser också många mycket unika mönster, med unika layouter och navigeringssystem. Det verkar som att designers experimenterar mycket och vi presenterar några av våra resultat i en av de kommande artiklarna. Även med CSS3 och jQuery blir webbplatser mer interaktiva och känns mer naturliga? vilket innebär att många designers använder välkända metaforer från vår fysiska värld vilket gör navigationen mer intuitiv och enkel.
Resultaten är mer lyhörda gränssnitt och mönster med naturlig kartläggning. Vi observerar också den starka trenden mot enkelhet och öppenhet (inte PNG-genomskinlighet, men transparens på en mer abstrakt, generell nivå). Vi hoppas kunna publicera en artikel om dessa och andra utvecklingar i mars, så var snäll och håll dig uppdaterad!
Vitalys webbplatser och projekt
Här är en handfull av de olika webbplatser, mönster och projekt Vitaly är involverad i. Klicka på en för att besöka den aktuella webbplatsen:
Smashing Magazine
Noupe
Dr. Web
Alvit.de Handbok
Videointervju
Smashing Magazine's intern, Jessica, driver för närvarande en videointervju-serie med Vitaly. Det är väldigt intressant, och absolut värt att ta en titt på.
Tack för att du läser!
Ett stort tack till Vitaly för att ta sig tid att svara på våra frågor. Om du vill veta mer om honom, rekommenderar jag att du checkar ut hans blogg eller följer honom på Twitter.
Jag hoppas att du njuter av intervjusserierna - om det finns några andra designers som du vill se presenterade, var god och låt oss meddela oss i kommentarerna!